В процессе варки сырьевые материалы (шихта) превращаются в чистую и однородную стекломассу, пригодную для выработки изделий. Для варки стекла применяют два вида стекловаренных печей: горшковые периодического действия и ванные печи непрерывного и периодического действия.

Подача шихты из составного в машинно-ванный цех и заполнение бункера питателя производятся на большинстве предприятий механизированным путем (при помощи электротельфера или ленточным конвейером). При загрузке шихты в печь или в бункер питателем выделяется большое количество пыли, поэтому загрузочные камеры устраивают закрытого типа и подключают к аспирационной системе.

Загрузка шихты в стекловаренную печь, как правило, осуществляется автоматически при помощи специальных загрузчиков плунжерного типа. . В стекломассе  выработочного бассейна плавает керамический поплавок, который удерживается на месте при помощи металлической штанги. Установленная в поплавке штанга копирует колебания поплавка.

С наружной стороны печи штанга укреплена на оси, имеющей подшипниковые опоры. Для охлаждения в коней штанги подводится холодная вода. На расстоянии 120-150 мм от конца штанга стягивающим хомутом соединена с якорем индуктивного датчика. При понижении уровня стекло массы конец штанги, находящийся в поплавке, опускается.