Сырец керамических и огнеупорных изделий содержит влагу, количество которой зависит от способа его производства. Влажные изделия обладают невысокой механической прочностью, что затрудняет многорядную загрузку их в обжигательные печи. Значительное уменьшение объема изделий при сушке нарушает устойчивость садки и при обжиге может вызвать ее разрушение (завал).

Чтобы снизить усадочные явления при обжиге и увеличить прочность сырца, его предварительно сушат в специальных сушильных устройствах. Для сушки используют горячий воздух, отбираемый из зоны охлаждения печей, или дымовые газы, полученные от сжигания топлива в специальных топках и разбавленные воздухом до требуемой температуры.

Сушка кирпича-сырца и керамических изделий может быть также естественной. При естественной сушке в сараях не должно быть гнилых, перекошенных или поврежденных стояков, прогонов, перекошенных стеллажей и других неисправностей, которые могут привести к обвалам сарая и стеллажей.